A Unidade de Engenharia de Sistemas de Produção (UESP) está a trabalhar no projecto FATEC - Fabrica de Alta Tecnologia para Calçado - que pretende ser o rosto de uma segunda geração de novas soluções tecnológicas vocacionadas para toda a cadeia de valor da indústria do calçado. Segundo Luís Carneiro, coordenador adjunto da UESP, este é um projecto de grande dimensão e de importância estratégica para a Unidade.

O contexto nacional
Fazendo face à crise do calçado em Portugal, e quando muitos tinham anunciado a "morte" do sector, a cooperação entre empresas rivais provou, em várias circunstâncias, ser a forma mais adequada de aumentar a competitividade empresarial.

A chave do sucesso residirá então na capacidade de conjugar as estratégias empresariais com uma acção sectorial que as enquadre e potencie. Tudo isto aliado à procura constante da inovação tecnológica e simplificação dos processos produtivos, conduziu ao desenvolvimento do projecto FACAP, promovido pela APICCAPS - Associação Portuguesa dos Industriais de Calçado, Componentes, Artigos de Pele e Seus Sucedâneos e liderado pelo Centro Tecnológico do Calçado.

A primeira "fábrica"
O actual projecto FATEC surgiu na sequência do projecto FACAP - Fábrica de Calçado PEDIP - que se traduziu no desenvolvimento de cerca de 45 novos equipamentos e sistemas tecnologicamente inovadores. Além de estarem a ser aplicados no nosso país, alguns dos produtos desenvolvidos encontram-se correntemente instalados em Espanha, Brasil, México, Canadá e Austrália.

Os frutos deste projecto, desenvolvido entre 1996 e 2000, estão à vista: várias empresas portuguesas de calçado entre a elite mundial; um sector de bens de equipamento pujante a emergir na cena internacional; a criação de laços de cumplicidade entre a indústria e as instituições do sistema científico e tecnológico.

A alta tecnologia
Dois anos depois do FACAP, arrancou o projecto FATEC - Fabrica de Alta Tecnologia para Calçado, que integra um total de 37 subprojectos autónomos, distribuídos por 10 áreas estratégicas da cadeia de valor da fileira do calçado, e propõe o desenvolvimento de um total de cerca de 100 novos equipamentos/sistemas.

Este projecto procura capitalizar os ensinamentos do FACAP, mantendo e aprofundando as parcerias e os consórcios já estabelecidos, e procurando alargar a base de entidades do sistema científico participantes e as tecnologias desenvolvidas. O FATEC propõe-se ainda estender a filosofia do projecto anterior, envolvendo os fornecedores, penetrando na indústria de componentes e procurando resolver ou minorar alguns dos estrangulamentos crónicos detectados.

Os objectivos estratégicos
O que se espera do projecto FATEC é que suba mais um degrau na escala da complexidade e sofisticação, apostando no desenvolvimento de linhas integradas e automáticas para os vários subsectores da fileira do calçado e visando a implementação de verdadeiras unidades industriais topo de gama.

A integração de tecnologias, a robotização e automação das operações fabris, a eliminação das operações manuais de movimentação e armazenagem, a ligação automática dos sistemas de informação das empresas envolvidas na cadeia de valor, a produção flexível par a par, a criação de normas e interfaces comuns entre sistemas baseados nas tecnologias da informação e comunicação são os objectivos essenciais do FATEC.

O consócio nacional
Iniciado em Julho de 2002, com uma duração prevista de três anos, o projecto FATEC está a ser desenvolvido por um consórcio nacional de 17 entidades (quatro entidades do sistema científico e tecnológico nacional, cinco empresas de base tecnológica e oito empresas industriais de calçado, componentes e curtumes), com o financiamento da medida 2.2B do POE - Projectos Mobilizadores para o Desenvolvimento Tecnológico.

O investimento global aprovado foi de 15.170.877€, representando para o INESC Porto um financiamento de 1.170.000€. Segundo Luís Carneiro, coordenador adjunto da UESP, "este é o projecto de maior dimensão na história da Unidade".

Os subprojectos a desenvolver
No âmbito deste projecto, a UESP está envolvida no desenvolvimento de 21 novos equipamentos/sistemas, integrados em seis áreas: equipamentos para fábricas de pequenas dimensões; equipamentos automatizados de produção; fábrica robotizada de montagem plana par-a-par; sistemas de logística; sistema de telemanutenção; e sistemas de gestão operacional.

Entre os subprojectos contam-se o sistema de transporte e distribuição par-a-par, a máquina automática de pintar bordos, o sistema integrado de balanceamento e controlo da linha robotizada, o sistema de logística integrada para distribuição de materiais e produtos em curso, o sistema de manutenção remota e o sistema de gestão de controlo operacional.

Estes subprojectos são desenvolvidos em parceria com a Lirel e com o Centro Tecnológico do Calçado e contam com diversas empresas de calçado como empresas Piloto.

O envolvimento do INESC Porto
Depois dos projectos LOGICSTORE e LOGICTRANS em 1997 com a Lirel e o Centro Tecnológico de Calçado, do FACAP e, mais recentemente, o projecto Europeu Ciclop, o actual projecto FATEC vem dar seguimento ao investimento da Unidade na área da logística interna e no sector do calçado.

Na opinião de Luís Carneiro, "o projecto FATEC tem uma importância estratégica para a Unidade, na medida em que vai permitir dar um salto qualitativo na área da Logística Interna e consolidar a intervenção no sector do Calçado".

Rui Diogo lidera o grupo da UESP que desenvolve os subprojectos atribuídos do FATEC. Integram ainda a equipa Paulo Sá Marques, Luís Guardão, Pedro Ribeiro, Luís Lima, Fernando Guedes, Paula Silva, Luís Carneiro e Jorge Pereira.