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Até ao final de 2005, a secção Especial do BIP será dedicada
à comemoração dos 20 anos do INESC no Porto.
No sétimo “capítulo”, o BIP entrevistou António Gaspar,
coordenador da Unidade de Sistemas de Informação e
Comunicação (USIC) desde a sua criação.
 Actualmente,
a USIC estuda, desenvolve e promove soluções integradas na
área dos sistemas de comunicação e informação, apoiando a
modernização de instituições e empresas. Com a coordenação
de António Gaspar e João José Pinto Ferreira, 20
colaboradores desenvolvem actividades nas áreas de Sistemas
de Informação, Consultoria e Sistemas de Informação
Geográfica.
Embora não conte ainda 20 anos de existência, a USIC já tem
uma história para contar. Tudo começou por volta de 1991,
com a criação do Centro de Comunicações de Alto Débito e do
Núcleo do Porto do Centro de Sistemas Computacionais. Destes
dois centros resultou, em 1996, o Centro de Sistemas de
Comunicação e Informação (CSCI).
Mais recentemente, em 2000, o CSCI recebeu um conjunto de
profissionais com competências ao nível dos Sistemas de
Informação Geográfica (SIG), originando a actual USIC.
 BIP-
Em que ano foram formados o Centro de Comunicações de Alto
Débito e o Núcleo do Porto do Centro de Sistemas
Computacionais?
António Gaspar - Foram formados para a candidatura ao
PEDIP I, creio que em 1991. Importa esclarecer que o Centro
de Comunicações de Alto Débito não fez parte da candidatura
PEDIP, não sendo subsidiado. Por outro lado, o Centro de
Sistemas Computacionais tinha sede em Lisboa e criou mais
tarde um núcleo no Porto.
 BIP
- Em que edifício funcionavam os dois primeiros centros?
AG - No edifício Mompilher.
BIP - E mais tarde o CSCI?
AG - O CSCI numa fase inicial em Mompilher e
posteriormente na Rua do Pinheiro.
BIP - Quem liderava as equipas do CSCI?
AG - O CSCI era liderado por mim.
 BIP
- Quais foram os primeiros projectos da USIC?
AG - A transição foi suave e os projectos transitaram
para a USIC associados às equipas respectivas. A USIC surgiu
em 2000. Os primeiros projectos foram SCOPe, RUP (Sociedade
de Informação), GISMAIA e HOTSPOTS.
BIP - Que grandes momentos marcaram a história da USIC?
AG - A saída do Eng. Aurélio Pires e a entrada do Prof.
João José Pinto Ferreira.
BIP - Quais foram as maiores dificuldades por que a Unidade
passou?
AG - O processo de reestruturação da equipa, após o
final de diversos projectos com o Grupo Portugal Telecom.
Recordo que o CSCI chegou a ter cerca de 40 colaboradores.
 BIP
- Em que áreas estão a apostar mais actualmente?
AG - A USIC está a apostar particularmente na vertente
científica, explorando as sinergias entre os diversos
investigadores universitários. Um resultado visível foram as
cinco candidaturas à última convocatória do IST. A USIC está
também a proceder ao recrutamento de doutorados no âmbito do
Laboratório Associado.
BIP - Que balanço faz destes últimos 20 anos? Tem valido a
pena?
AG - Tem sido um percurso interessante e bastante
diversificado em termos de projectos. Permitiu o
desenvolvimento de competências em várias áreas. No entanto,
considero que o salto de Centro de Transferência de
Tecnologia para o formato de Unidade ainda não foi
totalmente conseguido.
 BIP
- Como vê o futuro da USIC?
AG - Vejo-o com optimismo, particularmente neste momento
de reforço das competências científicas. Espero que continue
a ser um espaço de realização pessoal e profissional para
todos os colaboradores, seja ao nível do I&D ou da
Demonstração e Transferência de Tecnologia. Nos próximos
anos, a USIC irá certamente dar um contributo fundamental no
campo dos Sistemas de Informação, fortalecendo a actuação do
INESC Porto neste domínio.
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